日本酒は、お米が生んだ伝統酒

古くから日本酒は、神様にお供えする神聖なものでした。
正月のお 屠蘇 （ とそ ） や神棚に供えるお 神酒 （ みき ） 、 めでたい席での 三々九度 （ さんさんくど ） など、
日本の大切な祝い事に、日本酒は欠かせません。

現代ではお酒といえばビールが主流ですが、 昔は、日本酒を酌み交わすのが一般的でした。

そんな日本酒も、お米と水を原料に作られます。
酒の味を左右するのはお米の良しあし。

私たちが普段食べている品種とは別物の、
特殊で高価な「 酒造好適米 （ しゅぞうこうてきまい ） 」を使います。
代表的なのは、 山田錦 （ やまだにしき ） や 五百万石 （ ごひゃくまんごく ） といった高級酒米。
この酒造り向きのお米を精米し、磨き上げます。

お米を磨くことで、日本酒特有の 吟醸香 （ ぎんじょうか ） と
呼ばれるフルーティーな香り立ちがアップ。
より雑味がなくなり、洗練されたお米の風味を そのまま楽しむことができます。

細やかな技が生み出す奇跡

世界の醸造酒の中でも、日本酒ほど 卓越した技術から生まれたものはありません。

その理由のひとつが、同じ醸造酒の中でも ワインやビールとは比べ物にならないほど
たいへん難易度の高い造り方。
「 並行複発酵 （ へいこうふくはっこう ） 」と呼ばれる、 世界でも類を見ない製造方法です。

並行複発酵は、ひとつの仕込み桶の中で、

・お米に含まれるでんぷんを糖に変える「糖化」
・酵母の働きで糖をアルコールに変化させる「発酵」

を、同時に進めていきます。
３段階の仕込みを約４日間かけて丹念に行うため、 糖度が高くなりすぎず、
確実にアルコールを生成。
低温に管理し、糖化と発酵のバランスを見ながら、 自然の力にゆだねる領域です。

日本人が培った細やかな技術と、 人の手が及ばないところで起こる奇跡の連続。
日本酒はそんな神業が織り成すお酒なのです。

ちなみに、ビールはこの工程を別々のタンクで行い、
ワインは糖分が含まれているので、 酵母を加えるだけで発酵が進みます。

高度な製造工程を踏んで、完成した日本酒は、
蔵元が「吟味して 醸 （ かも ） す酒」という意味から 吟醸酒 （ ぎんじょうしゅ ） とも呼ばれます。

吟醸酒は、他の醸造酒よりも深いうま味、 主張し過ぎない奥ゆかしい味が魅力。
日本の四季と伝統に調和します。